Software zur Rückverfolgbarkeit: Vorteile, Arten und Beispiele

Die Software zur Rückverfolgbarkeit ist ein Tool, mit dem Unternehmen ihre Produkte überwachen können. In einem zunehmend anspruchsvollen Umfeld, in dem Flexibilität und die Einhaltung von Sicherheitsvorschriften für Unternehmen entscheidend sind, ermöglicht diese Art von Technologie die Verfolgung des Warenflusses, erleichtert die Entscheidungsfindung und reduziert Fehler entlang der gesamten Lieferkette.

In diesem Artikel erklären wir, was eine Software zur Rückverfolgbarkeit ist, welche wesentlichen Vorteile sie bietet, in welchen Branchen sie von entscheidender Bedeutung ist und wie sie im Unternehmen implementiert wird.

Was ist eine Software zur Rückverfolgbarkeit?

Eine Software zur Rückverfolgbarkeit ist eine technologische Lösung zur Erfassung und Überwachung eines Produkts während seines gesamten Lebenszyklus. Mit diesem Tool können Unternehmen jederzeit Informationen wie die Herkunft jedes Artikels, die durchlaufenen Verarbeitungsprozesse oder dessen genaue Lagerposition abrufen.

Softwarelösungen für die Rückverfolgbarkeit decken den gesamten Lebenszyklus eines Produkts ab – vom Ursprung der Rohstoffe bis hin zu dessen Verbrauch oder endgültiger Entsorgung. Die Rückverfolgbarkeit umfasst die Erfassung und Nachverfolgung von Informationen im Zusammenhang mit Prozessen wie der Herstellung und Verarbeitung von Artikeln, deren Zusammenstellung in Behältern oder auf Paletten sowie deren Lagerung, Transport und Vertrieb. Darüber hinaus kann die Software Daten zu Wartungsmaßnahmen, zur Wiederverwendung von Komponenten und sogar zum Recyclingmanagement in das System integrieren.

Die Software zur Rückverfolgbarkeit ist in der Praxis meist keine eigenständige Lösung. Vielmehr handelt es sich um eine Funktion, die in verschiedene Systeme integriert ist, wie beispielsweise Lagerverwaltungssysteme, ERP-Systeme, MRP-Systeme für die Produktion oder die von Spediteuren genutzten Tools wie TMS. All diese digitalen Lösungen sind aufeinander abgestimmt, um Informationen zu jedem Artikel vom Ursprung bis zum Endverbraucher auszutauschen.

Welche Vorteile bietet eine Software zur Rückverfolgbarkeit?

Mit einer Software zur Rückverfolgbarkeit erhalten Unternehmen eine bessere Kontrolle über ihre Produkte und die dazugehörigen Informationen und können so strategische Entscheidungen treffen. Dies sind einige der Vorteile:

• Erhöhte Transparenz. Das System kann alle Daten im Zusammenhang mit der Rückverfolgbarkeit eines Produkts erfassen und abrufen. Dadurch wird die Überwachung der Prozesse sowie die Einhaltung der Sicherheitsanforderungen in jeder Phase der Lieferkette erleichtert.
• Zugang zu regulierten Märkten. In Branchen mit hohen regulatorischen Anforderungen wie der Pharma-, Lebensmittel- oder Chemieindustrie sind Lösungen zur Rückverfolgbarkeit, die den gesetzlichen Vorschriften entsprechen, unverzichtbar.
• Ressourcenoptimierung. Durch die Bestandsüberwachung in Echtzeit lassen sich Ineffizienzen aufdecken, Verschwendung reduzieren und die Nutzung der verfügbaren Ressourcen optimieren.
• Unterstützung bei der Entscheidungsfindung. Anhand einer detaillierten Produkthistorie können Unternehmen ihre Entscheidungsfindung bei Störungen, Nachfrageschwankungen oder fundierten Erfordernissen verbessern.
• Verbesserung der Kundenerfahrung. Durch den Zugang zu Informationen über die Herkunft und den Weg der Produkte wird das Vertrauen gestärkt und die Kundenbindung gefestigt.

In welchen Branchen ist ein Rückverfolgungssystem besonders wichtig?

Der Einsatz von Rückverfolgbarkeitssystemen ist eine Anforderung, die sich keineswegs auf eine bestimmte Branche beschränkt. Vielmehr verbindet sie Akteure aus den unterschiedlichsten Branchen entlang der gesamten Lieferkette:

Lieferkette und Lagerbestände

In komplexen Lieferketten durchlaufen die Produkte zahlreiche Phasen, Akteure und Transportmittel, sodass es ohne geeignete Rückverfolgungssysteme schwierig ist, einen einheitlichen Überblick zu behalten. Unternehmen dieser Art setzen auf Softwarelösungen zur Rückverfolgbarkeit, um jederzeit den Standort und den Status der Waren zu kennen, selbst wenn diese auf mehrere Lager verteilt sind.

Die Rückverfolgbarkeit der Bestände hilft 3PL-Unternehmen zudem bei der Verbesserung der Transparenz der Logistikprozesse ihrer Kunden. So verwaltet beispielsweise der Logistikdienstleister La Ruche Logistique die Produkte von E-Commerce-Marken mit dem Lagerverwaltungssystem Easy WMS von Mecalux. Das System verteilt die Paletten anhand von Parametern wie der Nachfrage, sodass es den genauen Lagerposition jedes Artikels kennt. „Wir bieten unseren Kunden aus der E-Commerce-Branche eine lückenlose Rückverfolgbarkeit“, heißt es seitens des Unternehmens.

Produktion

In Unternehmen mit Produktionsprozessen wirkt sich die Einhaltung jeder einzelnen Fertigungsstufe auf die Qualität des Endprodukts aus. Mit einer Software zur Rückverfolgbarkeit lässt sich der Weg der Rohstoffe, die an den Produktionslinien ankommen, sowie deren Verarbeitung zu Halbfertigprodukten und schließlich zu Fertigprodukten nachverfolgen. Dabei werden all diese Informationen mit jeder einzelnen Charge verknüpft. Dadurch können Unternehmen Zwischenfälle schneller erkennen, die Einhaltung von Qualitätsstandards sicherstellen und die Effizienz ihrer Betriebsabläufe verbessern.

Ein anschauliches Beispiel hierfür ist Molendum Ingredients, ein Hersteller von natürlichen Mehlsorten aus Hülsenfrüchten und Getreide. Das Unternehmen hat sein Lager mit der Software von Mecalux digitalisiert, um mehr als 300 Artikel, darunter native und wärmebehandelte Mehlsorten, Paniermehl und texturierte Proteine, zu verwalten. Die Logistik dieses Unternehmens ist dank des Moduls Produktionslogistik, einer Erweiterung von Easy WMS, die die Rohstoffe und die an die Produktionslinien gelieferten Mengen verwaltet, vollständig in die Mahlprozesse integriert.

Ernährung

In der Lebensmittelbranche ist die Rückverfolgbarkeit eine unverzichtbare Voraussetzung, um die Sicherheit der Produkte und die Zuverlässigkeit der Informationen zu gewährleisten, die an die Verbraucher weitergegeben werden. In Europa verpflichtet die Durchführungsverordnung (EU) Nr. 931/2011 Unternehmen zur Angabe der Herkunft und des Bestimmungsortes von Lebensmitteln. Dies gilt insbesondere für Lebensmittel tierischen Ursprungs, um die rasche Rücknahme von Produkten zu ermöglichen, die ein Risiko darstellen könnten. Dazu können Unternehmen auf ein System zur Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln zurückgreifen, das detaillierte Informationen zu jeder Charge erfasst – deren Beschreibung, Menge, Versanddatum sowie Angaben zu Lieferanten und Empfängern. In den USA verlangt die für den Schutz der öffentlichen Gesundheit zuständige Bundesbehörde, die FDA, die Verwendung von Identifikatoren wie dem Traceability Lot Code, der jede Charge mit den in den verschiedenen Phasen der Lieferkette erfassten Daten verknüpft.

Mithilfe einer Software zur Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln können Unternehmen die gesetzlichen Anforderungen erfüllen und eine lückenlose Kontrolle ihrer Produkte in allen Phasen gewährleisten. Ein Beispiel hierfür ist Haricaman, ein Hersteller von Backmehlen und Frühstückscerealien, der Easy WMS zur Rückverfolgung der 2.000 Paletten eingeführt hat, die aus der Produktion eintreffen. „Die Rückverfolgbarkeit ist für unser Geschäft von entscheidender Bedeutung, da wir die höchsten Standards der Lebensmittelsicherheit einhalten müssen“, erklärt das Unternehmen. „Mit Easy WMS verfügen wir über eine lückenlose Rückverfolgbarkeit für jeden Artikel, den wir an unsere Kunden versenden.“

Pharmabereich

In der Pharmabranche ist die Rückverfolgbarkeit von entscheidender Bedeutung, um die Sicherheit von Arzneimitteln zu gewährleisten und zu verhindern, dass gefälschte Produkte in die Lieferkette gelangen. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) weist darauf hin, dass diese Rückverfolgung die Überwachung jeder einzelnen Einheit ab dem Zeitpunkt ihrer Herstellung ermöglicht und somit eine nahezu in Echtzeit erfolgende Kontrolle der Unversehrtheit jedes einzelnen Produkts gewährleistet. Softwaretools zur Rückverfolgbarkeit von Produkten spielen eine grundlegende Rolle, da sie Informationen zusammenführen und eine genaue Rückverfolgung jeder einzelnen Charge oder Artikelnummer ermöglichen. Diese Systeme können das Fälschungsrisiko zwar nicht vollständig ausschließen, doch trägt ihre Installation zur Minimierung dieses Risikos bei und ermöglicht eine schnellere Erkennung von Vorfällen.

Ein Beispiel hierfür ist EPC Familia, das die Kontrolle über seine Abläufe mithilfe der von Easy WMS angebotenen Funktionen zur Rückverfolgbarkeit verbessert hat. „Wir waren auf der Suche nach einer lückenlose Rückverfolgbarkeit unserer Aktivitäten und nach einer Verbesserung der Qualität unserer Dienstleistungen“, erklärt dieser belgische Lieferant für pharmazeutische Produkte. Bei einem Volumen von 24.000 Auftragslinien pro Tag – was 12.000 bis 20.000 täglichen Lieferungen an Apotheken entspricht – hat die Einführung des Mecalux-Systems die Zahl der menschlichen Fehler um 99 % reduziert.

Wie werden Rückverfolgbarkeitsprogramme umgesetzt?

Die Einführung eines Rückverfolgbarkeitsprogramms beginnt mit der Feststellung des Unternehmens, dass eine bessere Kontrolle über seine Produkte und Prozesse erforderlich ist. Im ersten Schritt muss festgelegt werden, welche Informationen erfasst werden sollen – wie beispielsweise die Herkunft oder der Bestimmungsort der Artikel – und in welchen Bereichen dies geschehen soll, sei es im Lager, in der Produktion oder im Transport.

Anschließend werden die Mechanismen zur Identifizierung und Datenerfassung eingeführt. Damit die Software zur Rückverfolgbarkeit funktioniert, müssen die Produkte gekennzeichnet sein, in der Regel durch Barcodes oder RFID-Etiketten. Im Lagerbereich verwenden die Lagermitarbeiter in der Regel Funkterminals, die jede Bewegung erfassen. Durch das Scannen der Artikel beim Wareneingang, bei der Einlagerung oder beim Versand speichert das System die Informationen und erstellt eine lückenlose Historie.

Die Rückverfolgbarkeitssoftware wird somit in die täglichen Abläufe des Lagers integriert und schrittweise an die Besonderheiten des Unternehmens angepasst. Im Laufe der Zeit entwickelt sich die Rückverfolgbarkeit von einer gelegentlichen Verbesserung zu einem Hilfsmittel, das die Betriebsabläufe optimiert, die Entscheidungsfindung rationalisiert und eine lückenlose Kontrolle der Lieferkette gewährleistet.

Rückverfolgbarkeit, ein strategischer Faktor

Die Rückverfolgbarkeit hat sich von einer operativen Anforderung zu einem strategischen Faktor für Unternehmen entwickelt. Dabei gewährleistet die Software zur Rückverfolgbarkeit nicht nur die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften, sondern fördert auch die Qualität und Anpassungsfähigkeit von Unternehmen. Die Entscheidung für diese Lösungen ist ein Schritt hin zu besser vernetzten, transparenteren und für zukünftige Herausforderungen gewappneten Lieferketten.