Die „Six Sigma“-Methode und ihre Anwendung in der Logistik

Es gibt verschiedene Techniken und Instrumente zur Verbesserung von Produktionssystemen und zur Gewährleistung der Qualität von Produkten und Dienstleistungen durch die Minimierung von Fehlern. Eine der bekanntesten ist Six Sigma (auch bekannt als 6σ, 6 Sigma).

Was ist „Six Sigma“ und wozu dient es?

Six Sigma ist eine Arbeitsmethode, die von Unternehmen zur kontinuierlichen Verbesserung ihrer Prozesse und zur Erreichung operativer Exzellenz eingesetzt wird. Der Schwerpunkt dieser Lean-Methode liegt auf der Qualitätskontrolle, und die Bezeichnung bezieht sich auf das statistische Konzept der Standardabweichung. Das Ziel von Six Sigma ist eine effiziente Arbeitsweise, bei der Fehler auf maximal 3,4 pro Million produzierter oder verwalteter Einheiten reduziert werden. Das bedeutet, dass ein Abstand von der sechsfachen Standardabweichung zwischen dem Mittelwert des Prozesses und den Spezifikationsgrenzen eingehalten wird.

Dieses in den 1980er Jahren bei Motorola eingeführte System wird von Unternehmen in der Fertigung, im Gesundheitswesen, im Finanzwesen und bei industriellen Dienstleistungen eingesetzt. Ziel ist die Steigerung der Kundenzufriedenheit, die Senkung der Kosten und die Maximierung der Gewinne. Im Rahmen von Six Sigma-Zertifizierungsprogrammen werden die Ränge in Gürtel eingeteilt, die von weiß bis schwarz reichen – ähnlich wie bei Kampfsportarten.

Welche Beziehung besteht zwischen Lean und Six Sigma?

Die Six Sigma-Methode zur kontinuierlichen Verbesserung und die Philosophie der Lean Logistics haben gemeinsame Ziele. Six Sigma zielt auf die Minimierung von Fehlern ab, während das Lean-Konzept, das auf „mehr mit weniger“ abzielt, die Effizienz durch die Vereinfachung der Produktionsprozesse anstrebt.

Die Ähnlichkeiten zwischen den beiden Stilen haben sich zu einer neuen Methode mit der Bezeichnung Lean Six Sigma vermischt. Während also der Lean-Ansatz Prozesse durch die Verbesserung von Arbeitsabläufen optimiert, legt Six Sigma den Schwerpunkt auf die Datenanalyse als Instrument zur Ermittlung und Beseitigung der Ursachen potenzieller Probleme. Die Six Sigma-Methode kann auch an andere Techniken wie den Deming-Zyklus oder PDCA erinnern.

DMAIC: die fünf Phasen von „Six Sigma“ in der Produktion

Die fünf Phasen, die für die erfolgreiche Umsetzung dieses Programms notwendig sind, entsprechen dem DMAIC, den Anfangsbuchstaben der Verben definieren, messen, analysieren, verbessern und kontrollieren (auf Englisch Define, Measure, Analyze, Improve und Control):

1. Definieren (Define). Dabei wird geklärt, was der Kunde braucht, welche Qualitätsanforderungen er hat, welchen Umfang das Projekt hat und welches Team es durchführen soll.
2. Messen (Measure). Zur Ermittlung des Zustands des zu lösenden Problems werden alle damit verbundenen Variablen ermittelt und gemessen.
3. Analysieren (Analyze). Nach der Erhebung der Daten werden diese mit dem Ziel interpretiert, die Ursachen des Problems zu verstehen.
4. Verbessern (Improve). Es werden Lösungen implementiert, um das Auftreten von Fehlern zu korrigieren und zu verhindern und um Prozesse zu optimieren.
5. Kontrollieren (Control). Schließlich werden die Ergebnisse überwacht, um zu überprüfen, ob die Ziele erreicht wurden.

Arten von „Six Sigma“-Methoden: DMAIC und DMADV

Neben dem DMAIC-System gibt es noch eine weitere Six Sigma-Untermethode, die ebenfalls aus fünf Phasen besteht: DMADV, auf Englisch Define, Measure, Analyze, Design und Verify (definieren, messen, analysieren, entwerfen und überprüfen). DMAIC wird bei Prozessen oder Produkten eingesetzt, die den Kunden bereits angeboten werden, während DMADV bei Prozessen oder Produkten, die noch nicht existieren, nützlich ist. Die ersten drei Abkürzungen – Definieren, Messen und Analysieren – sind geläufig, aber die letzten beiden – Entwerfen und Überprüfen – dienen unterschiedlichen Zwecken:

1. Definieren (Define). In dieser Phase werden die Bedürfnisse des Kunden, die Qualitätsstandards, der Umfang des Projekts und die Zusammensetzung des Teams festgelegt.
2. Messen (Measure). Damit das Problem richtig verstanden wird, werden alle Faktoren, die das Problem beeinflussen, ermittelt und quantifiziert.
3. Analysieren (Analyze). Anhand der Daten wird nach den Ursachen des zu lösenden Problems gesucht.
4. Entwerfen (Design). Die in den vorangegangenen Phasen ermittelten Parameter müssen unbedingt berücksichtigt werden, um die gesetzten Ziele zu erreichen.
5. Überprüfen (Verify). Dabei wird überprüft, ob der Prozess wie geplant abläuft.

Anwendung und Nutzen von Six Sigma

Das Six-Sigma-Konzept und die fünf Schritte, die zur Organisation der Arbeit vorgeschlagen werden, bringen den Unternehmen, die es anwenden, zahlreiche Vorteile:

• Erhöhte Effizienz. Six Sigma strebt eine Effektivität von 99,99966 % an, d. h. nur 3,4 Produkte von einer Million erreichen den Kunden mit einem Fehler.
• Überwachung der Aktivitäten. Durch die Festlegung von Variablen zur Messung der Vorgänge im Unternehmen verfolgt diese Methode die Unternehmensprozesse im Hinblick auf das Streben nach Exzellenz.
• Steigerung der Produktivität. Durch die Einbeziehung aller Unternehmensbereiche in das Streben nach kontinuierlicher Verbesserung kann die Leistung mehrerer Abteilungen gesteigert werden.
• Lösung struktureller Probleme. Verbesserungswürdige Bereiche werden identifiziert und Lösungen zur Behebung möglicher Fehler werden umgesetzt.

Beispiele für Six Sigma

Es gibt mehrere Möglichkeiten zur Anwendung des Six Sigma-Modells in einem Logistikunternehmen, um dessen Leistung zu verbessern. Eine davon ist die Verkürzung der Reaktionszeiten auf Nutzeranfragen oder Beschwerden.

Es wird daher empfohlen, Kundenbeschwerden zu erfassen, sie zu analysieren und zu ermitteln, wie lange deren Behebung dauert. Dazu können sie in eine Tabelle eingetragen und kategorisiert werden, wobei auch der Ursprung des Problems angegeben wird. Sobald diese Daten erhoben wurden, ist es einfach, die wichtigsten Mängel und verbesserungswürdigen Bereiche zu ermitteln.

Auch Einzelhandels- und Vertriebsunternehmen können durch den Einsatz einer Verwaltungssoftware die Kontrolle und Optimierung ihrer gesamten Lagerprozesse und -ressourcen erreichen. So sorgt beispielsweise das Lagerverwaltungssystem Easy WMS von Mecalux für eine vollständige Rückverfolgbarkeit der Produkte in Echtzeit, um Fehler zu reduzieren und die Produktivität zu steigern.

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