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LOGISTIKFORSCHUNG
Von Joakim Hans Kembro und Andreas Norrman
Das Lager wird zunehmend als strategischer Faktor angesehen, insbesondere im Einzelhandel. Dieser Trend ist eine Reaktion auf die Entwicklung im Einzelhandel, die durch den E-Commerce und Omnichannel-Vertrieb vorangetrieben wird und die Erwartungen der Kunden hinsichtlich der Produktvielfalt sowie der Schnelligkeit und Flexibilität bei Lieferungen erhöht hat. Unternehmen, insbesondere Einzelhandelsunternehmen, tätigen große Investitionen in Automatisierte Lagersysteme.
Kembro und Norrman führten eine Fallstudie mit acht Einzelhändlern durch, die kürzlich erhebliche Investitionen in Automatisierte Lagersysteme getätigt hatten. Alle haben ihren Sitz in Schweden oder sind von dort aus tätig und verfügen über eine wachsende internationale Präsenz. Die Auswahl der Einzelhändler erfolgte bewusst aus einer ersten Stichprobe von 300 eingeladenen Unternehmen auf der Grundlage der folgenden Kriterien:
- Vollständige oder in Arbeit befindliche Implementierung eines Automatisierten Lagersystems.
- Unterschiedlicher Grad und Typ der Automatisierungstechnologie.
- Verschiedene Vertriebskanäle (Omnichannel vs. ausschließlich online).
- Kombination von Segmenten und Produkten.
Die acht für die Fallstudie ausgewählten Einzelhändler betrachteten sich selbst im Vergleich zu ihren Mitbewerbern als Vorreiter.
Zusammenfassung der acht Unternehmen der Fallstudie. Quelle: Erstellt von den Autoren
Zunächst sammelten die Autoren Daten durch explorative Umfragen und Führungen durch die Automatisierten Lager der acht ausgewählten Unternehmen. Dabei wurden auch Interviews mit einem oder mehreren wichtigen Mitarbeitern geführt wie dem Leiter der Lieferkette, dem Logistikleiter oder den Verantwortlichen der Bereiche Lager, Produktion oder Nachhaltigkeit. Unser Ziel war es, eine Theorie zu erarbeiten.
Investitionen mit langfristiger Wirkung
Der beste Beweis für die zunehmende strategische Bedeutung des Lagers ist die Bereitschaft der Einzelhändler, Investitionen in Automatisierte Lagersysteme mit langfristiger Wirkung zu tätigen. Zu den externen Einflussfaktoren dieser Entscheidung zählen die Industrie 4.0 und die Entwicklung von Warentransporttechnologie. Außerdem bewährte Geschäftsmodelle von Marktführern sowie der zunehmende Wettbewerb und sinkende Gewinnmargen, was Einzelhändler dazu veranlasst, sich auf die Senkung der Betriebskosten zu konzentrieren.
Zu den beliebtesten Technologien im Einzelhandel zählen Kompaktlagersysteme und Shuttle-Lagersysteme
Die beliebtesten Technologien unter schwedischen Einzelhändlern sind Kompaktlagersysteme, Shuttle-Lagersysteme, Lagerplatzzuordnung, Verpackungssysteme, Gewichts- und Abmessungskontrollen und die Palettierung. In den letzten Jahren wurde die Vielfalt der Automatisierten Lagersysteme erweitert und umfasst nun unter anderem automatische Flurförderzeuge, Fahrerassistenzsysteme, robotergestützte Teileauswahl und Autonome Mobile Roboter (AMR).
Technologieeinführung und strategische Absicht
Die strategische Absicht kann als die Wettbewerbsprioritäten des Unternehmens verstanden werden, d. h. als die Ziele, die es erreichen muss. Da stark automatisierte Lager immer mehr spezialisierten Produktionslinien ähneln, ist die Annahme naheliegend, dass Investitionen in Automatisierte Lagersysteme Auswirkungen auf zukünftige Strategien haben könnten.
Stark automatisierte Lager ähneln zunehmend spezialisierten Produktionslinien
In Unternehmen bedeutet Strategie eine langfristige Ausrichtung hinsichtlich der Führung, der Ziele und der Struktur der Organisation. Automatisierungspläne bilden zusammen mit dem wirtschaftlichen Potenzial und kontextbezogenen Faktoren wie den Merkmalen der Artikelnummern (SKU) und Bestellungen die Grundlage für Investitionen in Automatisierte Lagersysteme. Die Hypothese von Kembro und Norrman, die durch die Literatur zum Thema Herstellung gestützt wird, lautet, dass eine wechselseitige Beziehung zwischen der strategischen Absicht und den Investitionsentscheidungen in Automatisierte Lagersysteme besteht.
Wettbewerbsprioritäten
Die Forscher analysierten die aktuellen und zukünftigen Wettbewerbsprioritäten der beteiligten Unternehmen. Im Bereich Lagerung lassen sich diese wie folgt zusammenfassen: Kosten, Lieferzeiten, Zuverlässigkeit, Flexibilität, Volumenvariabilität, Skaleneffekte, Marktdynamik, Komplexität der Aufgaben, gebundenes Kapital sowie Umweltaspekte.
Die Unternehmen stuften den Umweltschutz als höchste Priorität für die Zukunft ein (6,6). Schnelligkeit bei der Lieferung und Lieferfristen (6,5) sowie Skaleneffekte (6,5) erhielten ebenfalls hohe Bewertungen, während die Marktdynamik und Nachfrage (5,9) sowie Wachstum und Skalierbarkeit (5,9) als relevant angesehen wurden.
Unterschiedliche Unternehmens-DNA, unterschiedliche Entscheidungen
Bei der Untersuchung dieser Unternehmen stellten Kembro und Norrman einige grundlegende Unterschiede in ihren Sichtweisen und Begründungen für Investitionsentscheidungen in Automatisierte Lagersysteme fest. Die Analyse der Autoren ergab vier Gruppen von Einzelhändlern mit unterschiedlicher DNA, d. h. mit unterschiedlichen Kombinationen hinsichtlich der Herkunft ihrer Führungsteams, der Eigentümerstruktur und des Fokus auf die Schaffung von wirtschaftlichem Wert. Ihre Profile helfen dabei, den Grad und die Art der Automatisierten Lagersysteme zu erklären, in die diese Unternehmen investiert haben.
- Zuverlässigkeit und Lieferung. Das erste Profil mit langfristigen Eigentümern legt Wert auf die Einhaltung von Vorschriften, Sicherheit und Kundenservice. Es bevorzugt bewährte Technologien, die das Risiko von Betriebsunterbrechungen minimieren.
- Rentable Dienstleistungen. Diese Unternehmen mit ausgeprägtem Einzelhandelsprofil blicken auf eine lange Handelstradition zurück und befinden sich im Besitz einer oder mehrerer Familien, wobei einige Familienmitglieder aktiv in die operative Geschäftsführung eingebunden sind. Ihr strategischer Fokus liegt auf der Kapitalrendite.
- Skalierbare Logistik für das Wachstum. Das Profil dieser Einzelhändler verfolgt eine eher kurzfristig ausgerichtete Eigentümerstruktur. Für sie kann Wert sogar durch den Verkauf des Unternehmens generiert werden. Sie stellen Expansion vor Rentabilität.
- Entwicklung von Plattformen für Logistikdienstleistungen. Dieses Profil zielt darauf ab, den Wert für die Aktionäre nicht nur durch die operative Tätigkeit des Unternehmens, sondern auch durch Transaktionen mit anderen Einzelhandelsunternehmen zu steigern.
Kembro und Norrman analysierten außerdem die Ansichten der Unternehmen der Fallstudie hinsichtlich 21 Aspekten, um Automatisierte Lagersysteme zu bewerten. Zu den am besten bewerteten Aspekten gehörten Zuverlässigkeit (6,9), Genauigkeit bei Bestellungen (6,9), Schnelligkeit (6,9), Leistung (6,8), Effizienz bei der Kommissionierung (6,8) und Skalierbarkeit (6,6). Letztendlich sollte die Entscheidung für ein automatisiertes Lagersystem auf den Prioritäten und Anforderungen des jeweiligen Unternehmens basieren.
Eine wechselseitige Beziehung
Abschließend analysierten die Autoren in einer empirischen Untersuchung die Hypothese einer wechselseitigen Beziehung zwischen strategischer Absicht und Investitionsentscheidungen in Automatisierte Lagersysteme. Alle Befragten bestätigten, dass sich Veränderungen im Lager auf das Logistiknetzwerk auswirken und umgekehrt. Außerdem bekräftigten sie, dass die Pläne der Automatisierten Lagersysteme Teil der allgemeinen Logistik- und Lieferkettenstrategie sein sollten.
Wie in Abbildung 1 dargestellt, basiert die strategische Absicht auf den Wettbewerbsprioritäten und wird durch die Herkunft des Managementteams und die Wertschöpfungskriterien der Eigentümer beeinflusst. Die Beziehung zwischen dem Unternehmen und den Automatisierten Lagersystemen muss als wechselseitig verstanden werden: Das Unternehmen beeinflusst die Entscheidung zur Automatisierung, aber gleichzeitig hat die gewählte Automatisierung Auswirkungen auf die Unternehmensstrategie.
Rahmen der Strategie zur Lagerautomatisierung. Quelle: Von den Autoren erstellt
Schlussfolgerungen für Manager
Die Studie von Kembro und Norrman bietet einen Rahmen für die Formulierung einer Strategie zur Lagerautomatisierung. Verantwortliche können ihn beispielsweise nutzen, um die Wettbewerbsprioritäten ihres Unternehmens zu analysieren und Projekte zu planen. Darüber hinaus helfen die vier aufgeführten strategischen Absichtsprofile und die Analyse der Eigenschaften von Eigentümern und Führungsteams den Managern dabei, die Wechselbeziehung zwischen Strategie und Automatisierung zu verstehen.
Früher als „notwendiges Übel“ betrachtet, werden Lager heute als „technologiegestützte Vertriebsfabriken von entscheidender Bedeutung“ geschätzt. Wenn das moderne Einzelhandelslager eine zunehmend proaktive Rolle im strategischen Ansatz einnimmt, muss sich dies sowohl auf die Lagerverwaltung als auch auf die Auswahl, Gestaltung und Implementierung verbesserter Fähigkeiten auswirken. Daher muss das implementierte automatisierte Lagersystem auch mit der Unternehmensstrategie in Einklang stehen.
AUTOREN DER STUDIE:
- Joakim Hans Kembro. Fachbereich für Maschinenbau, Abteilung für Technische Logistik der Universität Lund (Schweden).
- Andreas Norrman. Fachbereich für Maschinenbau, Abteilung für Technische Logistik der Universität Lund (Schweden).
Originalveröffentlichung:
Kembro, J. H., Norrman, A. A strategic perspective on automated warehouse systems in retail: insights from a multiple case study. International Journal of Physical Distribution & Logistics Management, Vol 55. No 11, Emerald Publishing Limited (2025). Um den Inhalt der Studie und ihre Ergebnisse im Detail zu lesen, kann der vollständige Artikel hier kostenlos aufgerufen und heruntergeladen werden.
© 2025 Joakim Hans Kembro and Andreas Norrman. Published under CC BY 4.0 licence.